Oliko Stella jo silloin alkanut muuttua? Ei, muutos seurasi myöhemmin. Siihen aikaan, ainakin vielä aluksi, Stella oli yhä sama vanha itsensä. Työssään pikkutarkka sisko pinosi sileitä tyynyliinoja hiljaa, kun taas Desireella oli tapana ajautua iltarientoja suunnittelevien juoruilevien pesulatyttöjen seuraan. Stella laski tarkasti jokaisen heidän tienaamansa pennosen, nukkui hänen vieressään ja näki yhä vielä toisinaan painajaisia, joista Desiree herätti siskonsa hellästi töytäillen.
Identtiset kaksoset syntyvät 1930-luvulla ja huomaavat varttuessaan, miten ihonväri vaikuttaa elämään. Louisianalaisessa pikkukaupungissa valta on valkoihoisilla, ja valkoiset miehet päättävät esimerkiksi siitä, että kaksoset joutuvat elämään ilman isäänsä.
Stella ja Desiree saavat tarpeekseen ja lähtevät New Orleansiin. Sieltä Stella katoaa jäljettömiin. Desiree puolestaan jättää väkivaltaisen miehensä ja palaa sinne, mistä lähtikin. Mukanaan Desireella on tummaihoinen tytär Jude, jota kiusataan ihonvärin vuoksi.
Samaan aikaan Stella elää valkoisen naisen elämää. Hänellä on valkoihoinen puoliso ja vaalea tytär, ja syntyperänsä salatakseen Stella on katkaissut kaikki siteet menneisyyteensä.
Salaisuudet eivät kuitenkaan pysy salaisuuksina loputtomiin. Stella ja Desiree kohtaavat viimein, ja on aika katsoa silmiin menneisyyttä, mennyttä ja nykyhetkeä. Olennainen kysymys on, kuka kukin on ja mikä ihmisestä tekee sen, mitä hän on. Oman taustan kohtaaminen ja identiteetin pohtiminen on tärkeää myös kaksosten tyttärille, Judelle ja Kennedylle. Omalla tavallaan minuuttaan rakentaa uudelleen myös Reese, Juden puoliso, joka on transsukupuolinen.
Mikä meidät erottaa on vaikuttava sukupolviromaani, joka tarkastelee monin tavoin minuutta ja sitä, miten valintojen vaikutukset kantavat pitkälle. Teos avaa elämäntarinoiden kautta kuvaavalla tavalla rasismia ja myös syrjittyjen yhteisöjen sisäistä syrjintää.
Bennettin luomat henkilöt ovat kiinnostavia ja moniulotteisia. Erityisesti minua jäi mietityttämään Stella, joka on valmis tekemään kaikkensa pitääkseen kulissinsa pystyssä: hänen määrittelemisensä pelkästään valehtelijaksi ja oman edun tavoittelijaksi olisi liiallista yksinkertaistamista.
Vaikka romaani kattaa vuosikymmenten ajanjakson ja sisältää suuria teemoja, se pysyy koossa hyvin. Äänikirjanakin tarina toimii mainiosti.
Muualla: Kirja vieköön!
Tämä oli hieno romaani mm. siitä, miten rasismi vaikutti ihmisten valintoihin. Hyvä ajankuva, pidin paljon.
VastaaPoistaTodella. Erityisesti jäi. mietityttämään se, mistä erilaisuus syntyy ja miten rasismi vaikuttaa. Paljon tarjoaa ajateltavaa.
Poista