Edellisenä päivänä Lachlan oli palannut kiertelemästä kartanon tiluksia niin myöhään, että häneltä oli mennyt ohi koko Rillan yllättävään ilmestymiseen liittyvä tohina. Hänen puhelimensa oli ollut kuuluvuusalueen ulkopuolella, kun perheen ryhmächattiin oli kilahtanut Charlotten viesti, jossa kerrottiin, että tämä oli törmännyt Rillaan ja ottanut hänet mukaansa kartanolle kahville. Sitä oli seurannut viesti Bethiltä, jossa tämä pahoitteli, ettei päässyt tulemaan. Lachlan arveli, että Polly oli tapansa mukaan ollut joutilaana, sillä tämä oli puhkunut intoa Lachlanin palatessa myöhemmin iltapäivällä kotiin. Uuden ihmisen ilmestyminen Applemoreen oli iso juttu, ja Rilla oli selvästi tehnyt Pollyyn vaikutuksen. Lachlan oli esittänyt välinpitämätöntä, ollut viileä ja lyhytsanainen – mutta mielessään hän oli käynyt uudelleen ja uudelleen läpi sitä hetkeä, jolloin Rilla oli seisonut Applemoren mökin lukitulla ovella väsyneenä, vihaisena ja vielä sievempänä kuin hän muisti. Vaikka ei hänen kyll...