The silence in the dining room deafening while the Grants ate breakfast together. It was the Sunday Mary was due to meet Rory and she was nervous and excited. Mr Grant rattled his newspaper. – We have declared war in Turkey and annexed Cyprus. The Germans are on the back foot so perhaps this wretched business will be over by Christmas after all. We'll have our boys home safe and sound.
Kuuluisan fiktiohahmon kaima Scarlett O’Hara joutuu myrskynsilmään, kun hänen suhteensa kuuluisaan poliitikkoon tulee ilmi. Mies on naimisissa mutta selittelee televisiossa joutuneensa viehättävän politiikan kirjeenvaihtajan viettelemäksi ja tehneensä ajattelemattomuuttaan hirvittävän virheen ajautuessaan suhteeseen urapyrkyrin kanssa. Scarlett saa pahan viettelijättären roolin, kun mies yrittää selvitä mahdollisimman puhtain paperein jutusta, josta media ottaa kaiken ilon irti.
Scarlett jää kohun keskellä monella tapaa yksin. Hän ei kuitenkaan jää paikoilleen vaan kohtaa iäkkään viehättävän rouvan, jonka tarina kiehtoo journalistia suuresti. Ei vain tarinan vuoksi vaan myös siksi, että sekä Eileen Chiarellolla että Scarlettilla on irlantilaista taustaa. Ylipäätään Scarlett ihastuu 93-vuotiaaseen Eileeniin, ja kaksikolla on lopulta vahva yhteys kymmenien vuosien ikäerosta huolimatta.
Eileenin tarina vie lukijan 2000-luvulta noin sadan vuoden taakse. 1900-luvun alku on Irlannissa levottomuuksien aikana. Maa on vahvasti kahtiajakautunut, kun osa kansasta haluaa vastustaa Britti-imperiumin tyranniaa ja miehitystä ja osa ei. Yksi Irlannin itsenäisyyden puolustaja on orpo Mary Doyle, joka saapuu Dubliniin vuonna 1913 työskentelemään kotiapulaisena. Yllättäen Mary huomaa olevansa keskellä historiallisia tapahtumia rinnallaan työnantajansa, rouva Grant, ja uusi ystävänsä, Eileen. Kaoottisessa kuohunnan ajassa Mary tutustuu myös Eileenin veljeen Roryyn, joka on valmis vaikka kuolemaan itsenäisyystaistelun keskellä, jos tarve vaatii.
Kahden aikatason kertomuksesta syntyy kiinnostava kokonaisuus, joka avaa mielenkiintoa herättävällä tavalla Irlannin historiaa. Siitä tiedän kovin vähän, huomaan, ja senkin vuoksi romaanin tarjoama tarina tuntuu kiintoisalta. Myös nykyaikaan kurkottava aikataso on kiintoisa, ja erityisesti pidin siitä, minkälainen suhde Scarlettin ja Eileenin välille romaanissa syntyy. Pidin myös siitä, että sydänsärkyisen Scarlettin elämää ei täytä uuden rakkauden etsintä vaan hän lumoutuu Eileenin tarinasta, josta myös lukija saa lumoutua. Sadan vuoden takaisessa ajassakaan etualalle ei nouse rakkauskertomus vaan kuohuva itsenäisyystaistelu raakuuksineen – joita tosin ei tuoda esille liikaa vaan sopivasti muistuttaen, että irrottautumisyritykset brittivallan alta eivät ole sujuneet erityisen sievästi ja sopuisasti.
Shadow of a Century rakentaa vivahteikkaan kuvan siitä, minkälaista historiaa yksilöt ovat olleet kirjoittamassa vaaliessaan ihanteita, joihin uskovat. Scarlett elää hyvin erilaisessa ajassa kuin 1910-luvun irlantilaisnaiset, mutta samoin hänkin joutuu puntaroimaan, minkä puolesta on valmis taistelemaan. Hahmot saavat paitsi lukijan puolelleen myös pohtimaan oikeutta ja epäoikeudenmukaisuutta.
Kommentit
Lähetä kommentti
Kiitos kommentistasi!
Olen ottanut kommenttien valvonnan käyttöön, joten odotathan rauhassa, että viestisi tulee näkyviin.