Loppumatka sujui hiljaisuuden vallitessa. Ripsen Streetillä Max ajoi autonsa taas kerran lähemmäs minun Corollaani kuin olisi ollut tarpeen ja sammutti moottorin, mutta ei tehnyt elettäkään noustakseen autosta. Käännyin katsomaan häntä. Hän tuijotti eteensä. Oli niin hiljaista, että saatoin kuulla hänen hengityksensä pihinän. ”Gail”, hän sanoi sitten, ”kun sinä sanoit, että Debbien täytyy voida luottaa Kennethiin ehdottomasti, että hänen täytyy voida ottaa todesta Kennethin jokainen sana elämänsä loppuun asti, tarkoititko sitä kirjaimellisesti?”
Gail Baines on eronnut vuosia sitten miehestään Maxista. Nyt hän yllättää itsensäkin eroamalla työstään, vaikka suunnitelmissa oli ennemminkin saada ylennys kuin päätyä työnhakijaksi. Samaan aikaan lähestyvät ainoan tyttären Debbien häät, ja niiden kunniaksi Max saapuu majailemaan Gailin luokse muutamaksi päiväksi.
Häävalmisteluja päsmäröi Debbien anoppi, mutta valmistelut saavat jännittävän käänteen, kun Debbie saa kuulla sulhasensa hairahduksesta. Gail ei tiedä, miten hänen pitäisi tilanteeseen suhtautua, mutta se on ainakin selvää, että Maxin ja Gailin näkemyksissä on eroavaisuutensa. Max jarruttelee, kun Gail haluaa puuttua asioihin, ja ehkäpä lukijakin asettuu Maxin kannalle ymmärtäessään vähä vähältä, mihin Debbien vanhempien avioliitto aikanaan kariutui.
Joka tapauksessa tuleva avioliittolupaus saa Gailin erityisen paljon pohtimaan elämänsä kulkua, kariutunutta liittoaan ja suhdettaan ex-mieheensä. Onhan entinen pari saanut myös ihailua osakseen siitä, miten hyvissä väleissä he ovatkaan. Mutta ehkä Gailin on tarpeen tarkastella myös omia toimiaan sen sijaan, että päätyy etsimään syitä vaikkapa kovin kiltistä tyttärensä isästä. Onhan hän työssäänkin saanut kuulla tarvitsevansa hitusen lisää sosiaalisia taitoja.
Mietin, miksi elämäni oli täynnä niin ärsyttäviä ihmisiä.
Anne Tyler käsittelee romaanissaan hyvin arkisesti perhesuhteita ja päähenkilönsä mielenliikkeitä. Arkisuuden ja sujuvasanaisuuden yhdistelmä antaa mainiosti tilaa lukijan omille pohdinnoille ja oivalluksille, ja kaiken kruunaa lämmin huumori, joka ei anna armoa myöskään – tai varsinkaan – Gailille. Kun lukija nauraa Gailille, hän saattaa samalla päätyä hieman punastellen nauramaan itselleen, ja sehän ei ole ollenkaan hassumpaa.
Helmet 2026 -lukuhaaste: 4. Kirja on Otavan kirjaston kirjalistalla.
Kommentit
Lähetä kommentti
Kiitos kommentistasi!
Olen ottanut kommenttien valvonnan käyttöön, joten odotathan rauhassa, että viestisi tulee näkyviin.