Töissä tein minimaalisen määrän hommia ja jäin myöhään, jotten joutuisi palaamaan taloon, johon en lähimainkaan ollut asettunut kodiksi. Bussissa välttelin autoepisodin aiheuttamia syyllisyyden hyökyjä, tuijotin minun ja Tomin viestiketjua ja yritin tahdonvoimalla saada hänet vastaamaan. Ei mitään sitten lauantaiöisen siististi poikki -muistutuksen. Puhelin värisi kädessäni, mutta tarkistettuani tekstiviestit, WhatsAppin ja sähköpostin en saanut selvää, minkä takia. Selasin ruutuja ja näin ikonin, jossa oli sydän ja punainen viesti-ilmoitus oikeassa kulmassa. Se OkCupid-sovellus, jonka tytöt olivat juhlissa ladanneet puhelimeeni. Vedin syvään henkeä ja avasin sovelluksen varovasti, tietämättä yhtään, mitä oli luvassa.
Queenien nimihenkilö on britannianjamaikalainen toimittaja, jonka poikaystävä haluaa tauolle. Queenien mielestä kyseessä on nimenomaan tauko, mutta poikaystävä Tom saattaa olla hieman eri mieltä. Töissäkään ei mene aivan mutkattomasti, sillä Queenien juttuideat ajankohtaisista puheenaiheista eivät saa oikein myötätuulta taakseen.
Queenien tukena on onneksi ystäväjoukko, Corgit-ryhmä, jonka kanssa jakaa ajatuksia niin elävässä elämässä kuin WhatsAppissa. Ystäviensä kanssa Queenie voi puida erikoisia kohtaamisiaan miesten kanssa, kun Tom ei näytä tekevän paluuta ja jonkinlaisilla kohtaamisilla Queenien täytyy poikaystävän jättämää aukkoa elämässään täyttää. (Kielikuva on tässä kohtaa todella kehno, tiedän.) Mutta ei ystävienkään kanssa lopulta ihan putkeen mene, ja erilaisten käänteiden jälkeen Queenie ajautuu aina vain kummallisempiin tilanteisiin niin työpaikallaan kuin vapaa-aikanaankin.
Queenie on rinnastettu Bridget Jonesiin, mutta minä näen tässä hahmossa enemmän syvyyttä ja surua. Queenie on henkilönä myös sellainen, että hänelle toivoo hyvää, hänen tekemisiään seuraa vierestä sydän syrjällään ja häntä haluaisi halata. Mutta halaaminen ei käy, sillä Queenie ei pidä fyysisestä läheisyydestä.
Fyysistä läheisyyttä hän kuitenkin antaa satunnaisille miesseuralaisilleen. Sen myötä hän joutuu kaltoin kohdelluksi ja monin tavoin toiseutetuksi ja sivuutetuksi. Sen seuraaminen on sydäntäsärkevää, eikä voi kuin toivoa, että Queenie ymmärtäisi, miten pahoin hän kohtelee itseään antaessaan miesten kohdella häntä huonosti. Ja onneksi ymmärrys vähitellen kasvaa.
Matkalla kotiin laitoin viestin Guylle. Hän tuli illalla käymään, harrasti seksiä kehoni kanssa kahdesti ja lähti. Emme taaskaan käyttäneet kumia. Minun pitäisi ryhdistäytyä eikä sabotoida itseäni.
Queenie ei kuitenkaan ole pelkkää kurjuutta vaan kerronnassa on kepeyttä ja paikoin jopa hupaisuutta, joka saa nauramaan. Henkilöhahmoissa on jotain ihastuttavaa ja se, miten Queenien jamaikalaisjuuria tuodaan esille, on hyvin elävää. Elävä on koko Queenien tarinakin.
Kaunokirjallisuuden yksi tärkeä tehtävä on avata sitä, miten muut ihmiset tässä maailmassa elävät. Queenie tuo vaikuttavasti esille sen, minkälaista on elää päähenkilön on elää maailmassa, joka on valkoisten. "En ole rasisti" -tyyppi voi kevyesti latistaa Black lives matter -ilmiön ja rodullistaminen on arkipäivää. Rasismi on jatkuvasti osa elämää, ja sen Queenie osoittaa liikoja alleviivaamatta, vakuuttavasti.
Queenie on kiihkeä ja kevyt, pysäyttävä ja painava. Se sisältää tärkeitä teemoja rodullistamisesta toiseuttamiseen ja muistuttaa, että #metoo ei ole menneisyyttä. Tarina imaisee mukaansa ja kantaa hyvin, vaikka loppua kohti imu hieman laimeneekin. Queenie vaikuttaa jakavan vahvasti mielipiteitä, mutta minä kannustan antamaan romaanille mahdollisuuden.
Queenien ovat lukeneet myös ainakin Katja ja Suttastiina.
Keski-kirjastot 2021: 13. Kirjassa erilaiset kulttuurit kohtaavat.
Helmet 2021: 9. Kirjailijan etunimi ja sukunimi alkavat samalla kirjaimella.
Kommentit
Lähetä kommentti
Kiitos kommentistasi!
Olen ottanut kommenttien valvonnan käyttöön, joten odotathan rauhassa, että viestisi tulee näkyviin.