Natalie Cox: Ota minut syliin

En kuule, kun auto ajaa pihaan, ja hätkähdän keittiön ovelta kantautuvaa kevyttä naputusta. Nostan katseeni ja näen jättimäisen koiran naaman häilyvän ikkunassa. Hurtan kalmanvaalea pää on suuren ruokalautasen kokoinen ja pimentää ikkunan lähes kokonaan. Sen ruskeat silmät pyyhkivät uhkaavasti yli keittiön ja ellen tietäisi paremmin, voisin vaikka vannoa että se silmäilee uutta majapaikkaansa kauhunsekaisin tuntein. Erotan juuri ja juuri Hugon hahmon koiran vieressä.

Natalie Cox: Ota minut syliin

Otava 2020

alkuteos Not Just For Christmas

suomentanut Inka Parpola

äänikirjan lukija Kati Tamminen

kesto 9 h 36 min

Joulun aikaan sopii mainiosti Natalie Coxin viihteellinen romaani Ota minut syliin – varsinkin, jos lukija kaipaa hieman romantiikkaa ja pakoa arjesta. Romaani sijoittuu joulun tienoille ja tarjoaa kepeän, juonivetoisen tarinan, jonka suurin kysymys on: saako päähenkilö onnensa?

Tarinan päähenkilö on Charlie, jonka petollinen poikaystävä on ottanut ja lähtenyt. Kun Charlien asunto vielä tuhoutuu kaasuvuodon seurauksena, on aika vaihtaa maisemaa. Niinpä Charlie jättää Lontoon taakseen ja matkaa Devoniin, missä häntä odottaa Jez-serkku, joka pitää koirahoitolaa. Charlie ei ole ollenkaan koiraihminen, mutta eihän se haittaa, sillä koirahoitola on serkun bisnes, ei Charlien. Eikö niin?

Yllätys onkin melkoinen, kun Charlie huomaa pian vastaavansa yksin Jezin talosta koirineen kaikkineen, kun serkku matkustaa Suomeen. Koiralauma on jo alun alkaen varsin suuri, mutta kun ihmiset eri syistä kaipaavat eläimilleen hoitopaikkaa, laajenee hoitolatoiminta Jezin tietämättä suuntaan jos toiseen. Jännitystä tilanteeseen tuo vielä pentuja odottava beagle Peggy, jonka ei pitäisi synnyttää ennen Jezin paluuta. Siis ei pitäisi.

Jännitystä koirien ja niiden kommervenkkien lisäksi Charlien elämään tuo paikallinen eläinlääkäri Cal järisyttävän sinisine silmineen. Pakkaa sekoittaa Hugo, joka toimittaa Charlien hoteisiin valtavan ja kuuron tanskandogin – ja sittemmin vielä pari alpakkaa. Odotusten mukaisesti miehet tuovat sekä jännitettä että mutkia juoneen, ja kun soppaan lisätään yksi vilpillinen koiranomistaja, menoa ja käänteitä tarinassa riittää.

Ota minut syliin on viihdyttävä ja vetävästi kirjoitettu romaani, joka sisältää lämmintä huumoria. Vaikka Charlie on hyvin jouluvastainen, tarjoaa romaani lopulta myös mukavaa joulutunnelmaa. Romanttinen viritys ja koirat tuovat kokonaisuuteen miellyttävän vivahteen ja Ota minut syliin onnistuu genressään vallan mainiosti.

Natalie Coxin romaanista myös Kirja vieköön! -blogissa.