My name is James. I am going to get my family. You can come with me or you can stay here. You can come and try freedom or you can stay here.You can die with me trying to find freedom or you can stay here and be dead anyway. My name is James.
James – tai Jim – on orja Missourissa. Elämän perustat horjuvat pahan kerran, kun mies kuulee, että hänet aiotaan myydä New Orleansiin. Myynti tarkoittaisi eroa vaimosta ja tyttärestä, ja sitä James ei aio sietää. Hän karkaa saadakseen itselleen aikaa laatia suunnitelman, joka veisi hänet ja hänen perheensä kohti parempaa tulevaisuutta.
James piiloutuu Jacksonin saarelle, ja siellä hän kohtaa erään tutun nuorukaisen. Huckleberry Finn on paennut väkivaltaista isäänsä ja lavastanut kuolemansa. Kaksikko päätyy yhdessä matkalle kohti vapautta – tai niin he ainakin toivovat. Mutta matkassa on monenlaisia vaaroja, eikä pakoa helpota se, että heidän yhtäaikainen katoamisensa johtaa siihen, että orjan epäillään tappaneen kotoaan paenneen nuorukaisen. Kaiken lisäksi ympäröivä yhteiskunta on kaaoksessa, eikä pitkän matkan päättyessä ehkä monikaan asia ole ennallaan.
James on moninkertaisesti palkittu romaani, muun muassa Pulitzer-voittaja, eikä ihme. Se rakentaa lukijan silmien eteen vivahteikkaan kuvan orjuuden historiasta, rasismista ja identiteetistä. Se saa kysymään, mikä ihmisiä oikeastaan erottaa toisistaan ja mikä meitä vaivaa, kun rakennamme väkisin muureja välillemme. Kun maailmaa katsotaan alistetun orjan silmin, on näkymä ajoittain tragikoominen: esimerkiksi ristiriita valkoisten näkemän orjan ja oikean Jamesin välillä on silmiinpistävä. Ja se, millä tavoin James kumppaneineen tunnistaa näytelmän, jota täytyy esittää, on suorastaan pisteliästä.
Percival Everettin romaani on koukuttava seikkailukertomus, joka saa lukijan jännittämään, miten päähenkilön lopulta käy. Samalla se on ihmisyyden, vapauden ja tasa-arvon puolustuspuhe, joka häikäisee yhdistämällä kielellä leikittelyä, filosofiaa ja lämmintä huumoria koskettavaan tarinaan.
Kommentit
Lähetä kommentti
Kiitos kommentistasi!
Olen ottanut kommenttien valvonnan käyttöön, joten odotathan rauhassa, että viestisi tulee näkyviin.